Эрнсту Хельмстадтеру в далекие военные годы едва исполнилось 18. Эрнст любил технику, с детства перебирал мотоциклы, мальчишкой водил машину. С 1942 года служил в рядах вермахта. Правда, в боях участия не принимал. Его задачей было ремонтировать и готовить технику к боям.

На самом деле зовут его вовсе не Фриц, просто именно этим именем называли советские солдаты в годы Великой Отечественной войны всех, кто целился из вражеских окопов.

Как бы его назвали наши деды лет этак 60 назад? Скорее всего не все слова были бы цензурными. И все же Эрнст осенью 2009 года рискнул приехать в Россию, в село Борисовского района Красный Куток, где в 1943 располагалась немецкая ремонтная мастерская. Долго бродил уже пожилой немец с еще одним бывшим солдатом немецко-фашистской армии Георгом Стаудингером по красивому русскому селу. Зачем?

Парадокс, но Эрнст с ностальгическим вздохом сказал, что те годы были лучшими в его жизни, а Красный Куток он и ныне вспоминает как одно из самых прекрасных мест на земле.
Тихо здесь было. Птицы пели. Утром туман над речкой... Мы тоже здесь жили тихо и весело. Праздники вместе с местными жителями отмечали...

Много интересного нашел Эрнст через 66 лет в русском селе. Например, в администрации поселения стоял ящик с бумагами. Бумаги-то были уже современные: различные документы поселения, а вот ящик остался еще тот, в котором немцы в далеком 43-м свои предписания и приказы хранили, о чем красноречиво говорили инструкции на крышке, сделанные на немецком языке.
Эрнст оставил в книге почетных гостей села покаянную надпись, в которой от своего имени просил прощения за все разрушения, горе и пролитую кровь в годы войны Советского Союза с Германией, просил прощения у России, у села Красный Куток.

Татьяна ДУБИНИНА